Capítulo 03
Kantele, crin, violines y fuelles
5 minutos de lectura
Los instrumentos de Finlandia se presentan a veces como una ordenada vitrina patrimonial: kantele, jouhikko, violín y acordeón en fila. Pertenecen a historias diferentes y exigen formas de tocar distintas. Conviene escucharlos como modos de organizar el tiempo.
El kantele no es un solo instrumento
Un kantele antiguo de cinco cuerdas puede tallarse en una única pieza de madera y afinarse en un grupo compacto de notas. Quien lo toca puede pulsar cuerdas individuales, apagar notas escogidas o dejar que una pequeña figura siga transformándose dentro de la resonancia. Los kanteles de concierto posteriores tienen muchas más cuerdas, mecanismos y una tesitura más amplia. Ambos son kanteles auténticos; uno no debe utilizarse para borrar al otro.
En «Poigu Kalervo», de Arja Kastinen, incluida en KANTERVO (2023), el acontecimiento más importante puede producirse después de que el dedo abandone una de las cinco cuerdas de latón del kantele. Las notas se superponen y pequeñas alteraciones cambian el color de una célula repetida. La pieza une una base tradicional con el trabajo improvisador de Kastinen; pide una escucha atenta, no la búsqueda de una gran melodía.
Martti Pokela contribuyó a abrir posibilidades modernas de concierto y conjunto para el instrumento. En Kanteleet, los diferentes tamaños y registros amplían la paleta. Hannu Saha lo trata como una voz compositiva contemporánea. Maija Kauhanen coordina sola en el escenario kantele, voz y percusión, y convierte la independencia de manos y pies en arreglo.
Jouhikko: fricción y movimiento
El jouhikko es una lira frotada con arco. El arco mantiene sus cuerdas en vibración; la mano que modifica la altura suele rozarlas por el costado, en vez de presionarlas contra un diapasón. El sonido puede ser áspero y concentrado, con un bordón o una cuerda al aire que sostiene la base mientras otra nota se desplaza.
En Finlandia, las pruebas históricas son más sólidas en Savonia y Carelia. Los intérpretes de jouhikko acompañaban el canto y el baile, a veces junto al kantele. Los motivos breves podían variarse durante todo el tiempo que necesitaran quienes bailaban. Esa duración práctica importa: la música se desarrolla mediante cambios acumulados, no a través de una forma de concierto fija.
Para escucharlo hoy, una buena elección es Savu, de Ilkka Heinonen Trio. El jouhikko conserva la aspereza de la cuerda frotada mientras el bajo y la percusión crean un espacio de cámara contemporáneo. Pekko Käppi & K:H:H:L llevan el instrumento a canciones amplificadas cuyo peso nace de la distorsión, la repetición y la escritura del propio intérprete. Aquí la revitalización consiste en inventar desde el conocimiento histórico, no en imitar a un antepasado anónimo.
Los violines ponen Kaustinen en movimiento
Kaustinen, en Ostrobotnia Central, es célebre por la música pelimanni: una práctica violinística comunitaria, composiciones locales y repertorios de baile transmitidos por familias, conjuntos y encuentros públicos. En el Festival de Música Folk de Kaustinen, la frontera entre intérprete y público puede volverse inusualmente porosa. Los músicos tocan en escenarios formales, salas más pequeñas y cualquier lugar donde se forme una sesión.
JPP permite escuchar el oficio que hay dentro de ese impulso. Varios violines no se limitan a duplicar una melodía. Una línea guía, otra engrosa la armonía, las voces interiores dan elasticidad al ritmo y el bajo o el armonio pueden enmarcar arcos más largos. El pulso de baile sigue claro incluso cuando el arreglo se vuelve complejo.
El festival sigue siendo una puerta pública viva porque programa grupos pelimanni locales junto a nuevas propuestas folk. Su selección de 2026 incluye a Melkutus Party, que combina kantele y melodías de baile carelias con electrónica; uni uni, con lira frotada, bucles y pop electrónico; y Veikko Virkkala Band, un conjunto joven arraigado en el saber rítmico de Kaustinen. Son ejemplos situados en un año concreto, no predicciones del cartel del año siguiente.
El acordeón respira entre lenguas
El acordeón llegó más tarde que el kantele y el jouhikko, pero se volvió fundamental para la música de baile, el tango y las prácticas folk regionales. El fuelle hace visible el fraseo. Quien toca puede hacer crecer una nota, recortar un acento de baile o sostener la armonía bajo la voz mientras la mano derecha ornamenta una línea.
Maria Kalaniemi ofrece una de las entradas más claras. En I Ramunders fotspår, grabado con la cantante y violinista Marianne Maans y el guitarrista Olli Varis, el acordeón participa en un repertorio de la Finlandia suecófona sin diluirlo en un estilo folk nacional. El dominio del aire de Kalaniemi deja respirar las melodías de baile sin restarles impulso.
Escuchar pensando en las manos
Cuando un instrumento parezca «sencillo», imagine la coordinación física que exige. Quien toca el kantele decide qué resonancia deja viva. Quien toca el jouhikko administra la presión del arco y el contacto lateral. Los violinistas negocian juntos cada ataque. Un acordeonista controla dos teclados y una cámara de aire en movimiento. La técnica es el lugar donde la historia se convierte en sonido.
Para empezar
- Arja Kastinen: «Poigu Kalervo», de KANTERVO (2023): siga cómo se extingue la resonancia de las cinco cuerdas de latón del kantele después de cada pulsación. - Martti Pokela y conjunto: Kanteleet: compare tamaños de instrumento y registros dispuestos por el arreglo. - Ilkka Heinonen Trio: Savu: escuche la textura áspera de la cuerda frotada frente al bajo y la percusión. - JPP: String Tease: siga las voces interiores de los violines, no solo la melodía superior. - Maria Kalaniemi, Marianne Maans y Olli Varis: I Ramunders fotspår: escuche cómo fuelle, voz y cuerdas comparten una frase de baile.
