Capítulo 06
Mujeres, bajistas, poetas y productores siguen cambiando el desenlace
7 minutos de lectura
Muchas escenas actuales de Camerún están construidas por personas que desempeñan varias funciones: cantante y productor, bajista y director de grupo, poeta y organizador, artista de la diáspora y colaborador local. Una lista de celebridades ocultaría esa forma de trabajar.
Sitúe a Anne-Marie Nzié cerca del comienzo y añada después a Bébé Manga, Annie Anzouer y Grace Decca a lo largo de las décadas del makossa y el bikutsi. Continúe con Sally Nyolo, Coco Mbassi, Charlotte Dipanda, Kareyce Fotso, Lady Ponce, Lydol y Blanche Bailly. El resultado no es una lista de mujeres en la música, sino la historia del país en los siglos XX y XXI vista a través de carreras distintas.
Empiece por «Coucou», de Charlotte Dipanda, y escuche la nitidez de su voz ante un arreglo contenido. Pase a Kareyce Fotso con voz y guitarra, a AYA (2025), de Lydol, por la cadencia de la palabra hablada, y a «Célibataire» (2026), de Blanche Bailly, por una interpretación de pop digital cuidadosamente construida. Cada una resuelve un problema musical diferente.
El género de quien actúa también condiciona el acceso, la crítica y la personalidad pública. Una mujer que se expresa sexualmente de forma directa en el bikutsi puede recibir un escrutinio distinto al de un cantante varón de makossa. Una poeta puede ser celebrada por su inteligencia verbal mientras se juzga a una intérprete de pop por su imagen. El análisis musical no debe reproducir esas jerarquías.
En Camerún, el bajo es un instrumento protagonista
Camerún ha dado una nómina extraordinaria de bajistas: Richard Bona, Etienne Mbappé, Armand Sabal-Lecco, Jean Dikoto Mandeng, Aladji Touré y otros. En el makossa, el bajo no se limita a sostener la armonía. Lleva la síncopa, abre espacio a la guitarra e indica a los bailarines dónde reside el impulso.
Escuche «Te Dikalo», de Scenes from My Life, de Bona. Siga primero su canto y después el bajo. En una segunda escucha, observe dónde el virtuosismo instrumental sirve a la canción en vez de interrumpirla. Compárelo con una sesión clásica de makossa cuyo bajista trabaja casi en el anonimato. La presencia en primer plano y la disciplina de conjunto son virtudes diferentes.
1958 (2019), de Blick Bassy, aborda la memoria del dirigente anticolonial Ruben Um Nyobè mediante canciones en basaa, guitarra, violonchelo, metales y una electrónica sutil. La quietud del álbum no es neutralidad. Los arreglos desnudos acercan el tema histórico y lo dejan sin resolver.
Empiece por «Ngwa». Escuche la respiración, la cuerda pulsada y cómo permanece abierto el espacio sonoro de los graves. Lea después el contexto suficiente para comprender por qué importa 1958. La música no se convierte en una clase de historia; el conocimiento histórico agudiza la carga emocional del arreglo.
El rap y el pop circulan por varias lenguas
El hip-hop camerunés se desarrolló mediante artistas como Krotal y Ak Sang Grave, sellos y colectivos locales antes de alcanzar mayor visibilidad internacional. «Hein Père» (2013), de Stanley Enow, supuso un importante punto de inflexión. Su energía, la interpelación con inflexiones de pidgin y la presencia del vídeo dieron alcance regional a una pieza de rap inequívocamente camerunesa.
Jovi construye un lenguaje de producción
Jovi reúne las funciones de rapero, productor, técnico y fundador de un sello. «Don 4 Kwat» (2012) anunció una voz que se movía entre inglés, pidgin y camfranglais; Mboko God (2015) desarrolló ese lenguaje a lo largo de un álbum. Junto con Rachel Applewhite fundó New Bell Music, una infraestructura en la que la producción llegó a ser tan importante como la fama sobre el escenario. Bajo el nombre de Le Monstre, su trabajo con Reniss ayudó a hacer de «La Sauce» una pieza pop marcadamente local, no un sencillo urbano genérico. «Day One» (2026), de Jovi, permite comparar catorce años de colocación vocal, construcción del beat y autodefinición dentro de una carrera continua.
Ko-C, Tenor, Tzy Panchak, Salatiel, Locko, Mr Leo, X Maleya y Blanche Bailly participan en redes de pop, rap, R&B y producción que se solapan. Llamarlo todo Afrobeats borra más de lo que explica. Escuche la lengua del estribillo, la subdivisión vocal, el diseño del bajo, la referencia de guitarra o coro y quién produjo la pieza.
El catálogo de Locko ofrece una cronología útil: «Ndutu» (2015), «Sawa Romance» (2016), «Je Serai Là» (2017), Purple Love (2025) y «Ndene (Chapter 3 bhb)» (2026). Escuche cómo cambian a lo largo de una década su instinto melódico, formado al piano, y la producción de R&B.
La infraestructura actual sigue siendo desigual
La distribución digital permite publicar sin resolver la gestión de derechos, los locales de ensayo, las giras, el sonido en directo ni los ingresos. Los informes sobre el sector musical siguen señalando problemas de formación, regalías y salas. El conflicto político y el desplazamiento imponen cargas adicionales a los artistas, especialmente en el Noroeste y el Sudoeste.
No deduzca las ideas políticas de un músico por el inglés, el francés o el pidgin que emplea. No pida a artistas vulnerables detalles peligrosos en busca de color cultural. Es posible reconocer escenas interrumpidas y rutas de diáspora sin publicar nombres o lugares que aumenten el riesgo.
Para escuchar música en directo, las instituciones actuales de Yaundé y Duala son puntos de partida más seguros que dar por permanente la actividad de un club. Goethe-Institut Kamerun, Institut français du Cameroun y Doual'art publican programas fechados. Confirme el acto exacto antes de viajar. En Foumban, consulte los canales culturales y palaciegos bamoun vigentes para los actos públicos relacionados con el Nguon. En todos los casos, un cartel antiguo es historia, no una confirmación de programación.
La mejor entrada al presente pasa por los detalles de producción, no por una enumeración de nombres famosos. En «Ndene», de Locko, escuche cómo se superponen las capas de la voz principal y qué matices del teclado permanecen dentro de la mezcla digital. Con Ko-C o Tenor, siga la subdivisión de una estrofa de rap y el cambio de lengua en el estribillo. AYA, de Lydol, utiliza el ritmo de la palabra hablada para crear tensión sin un estribillo cantado, mientras que «Célibataire», de Blanche Bailly, construye otra relación entre personalidad artística, ritmo y pop digital.
Colocar una publicación actual junto a una grabación camerunesa anterior vuelve audible el cambio. Stanley Enow después de Zangalewa muestra cómo una frase alcanza un público masivo a través de una maquinaria mediática distinta. Charlotte Dipanda después de Eboa Lotin demuestra que una canción en una lengua costera no necesita conservar un arreglo antiguo para mantener su arraigo local. Richard Bona después de un bajista clásico de makossa lleva al primer plano una función de conjunto sin borrar la disciplina que la sustenta. Estas comparaciones permiten oír la historia, en lugar de afirmar que cada artista nuevo representa a la nación.
Anglófono no significa un único género político
La historia musical del Camerún anglófono no se reduce a una advertencia de seguridad. El recorrido de Bébé Manga desde Mamfe hasta Abiyán y el éxito internacional en el makossa pertenecen al comienzo del relato. En el presente, Red Carpet (2025), de Magasco, nacido en Bamenda, y «Célibataire», de Blanche Bailly, nacida en Kumba, siguen rutas de pop, lenguas y decisiones de producción diferentes. Coloque esas grabaciones públicas una junto a otra antes de afirmar que existe un sonido anglófono unificado.
El conflicto y el desplazamiento afectan a las carreras, las colaboraciones y el acceso a los escenarios. Las publicaciones públicas y las colaboraciones acreditadas mantienen visible esa vida musical sin exponer testimonios vulnerables ni ubicaciones precisas.
