Capítulo 04
El jazz como encuentro, no como importación
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El jazz en Dinamarca se desarrolló mediante discos, orquestas de baile, radio, intérpretes locales, visitantes estadounidenses y clubes que permitían relaciones de trabajo prolongadas. Copenhague se convirtió en un destino célebre para músicos expatriados, sobre todo a partir de la década de 1960. Esa historia es importante, pero puede reducir por descuido a los músicos daneses al papel de anfitriones. La música se entiende mejor como fruto de colaboraciones en las que las secciones rítmicas, los compositores y las instituciones locales cambiaron lo que era posible.
Svend Asmussen hace que el violín tenga swing
Svend Asmussen ya era una gran figura del espectáculo y el violín de jazz antes de que la era de los clubes de posguerra diera fama internacional a Copenhague. Su sonido podía ser ligero; su fraseo, conversacional; su presencia escénica, juguetona. «June Night» es un punto de partida accesible; sus colaboraciones con Stuff Smith, Stéphane Grappelli y los Swe-Danes muestran la facilidad con que pasaba del jazz virtuoso a un espectáculo popular de amplio alcance.
Siga el ataque del arco. Un violín no puede apoyarse en el aliento de un instrumentista de viento ni en el decaimiento fijo de una nota de piano. Asmussen modela el inicio y la duración de cada nota y después emplea su colocación rítmica para dar swing a la línea. Su humor reside en el sentido musical del tiempo, no en la decoración.
Montmartre se convierte en un espacio de trabajo
El club Jazzhus Montmartre de Copenhague quedó asociado a músicos como Dexter Gordon, Ben Webster y Kenny Drew. Los artistas estadounidenses encontraron contratos prolongados y públicos receptivos; los músicos daneses y residentes adquirieron experiencia noche tras noche junto a grandes improvisadores. No conviene idealizar el club como refugio sin fricciones, pero esa continuidad de trabajo fue importante.
Alex Riel se convirtió en un batería fundamental de este entorno. Escuche la viveza de su plato ride y su capacidad para que un solista se sienta respaldado y desafiado a la vez. Niels-Henning Ørsted Pedersen, conocido a menudo como NHØP, aportó al contrabajo una velocidad, una afinación y una independencia melódica extraordinarias. En «The Puzzle» o en sus dúos con Kenny Drew, el bajo no espera educadamente al fondo: propone la estructura.
Palle Mikkelborg reúne trompeta, composición e imaginación para grandes conjuntos. Su proyecto «Aura», concebido para Miles Davis, rodea al trompetista de bloques de color, electrónica y escritura orquestal sin limitarse a imitar las bandas anteriores de Davis. Es un encargo internacional a un compositor danés y un disco con arquitectura propia.
La Danish Radio Big Band ha sido una institución decisiva para arreglistas, compositores y solistas. Un conjunto estable o recurrente de radiodifusión puede ensayar partituras difíciles que una banda reunida para la ocasión no sostendría. También condiciona la visibilidad: la música que entra en los archivos radiofónicos resulta más fácil de recordar que un trabajo igual de sólido realizado fuera de ellos.
Escuche a la banda con arreglos de Mikkelborg y de compositores posteriores. Concéntrese en el equilibrio de las secciones: los saxofones pueden actuar como un solo cuerpo que respira; los metales pueden aportar peso o un brillo cortante y súbito; las decisiones de la sección rítmica determinan si el arreglo flota o avanza con empuje. El jazz de big band no consiste simplemente en muchos solistas que comparten escenario: la orquestación ocupa el centro.
El jazz danés abandona el tono esperado
La expresión «jazz nórdico» puede ser útil en una tienda de discos e inútil para el oído. A menudo sugiere espacios amplios, lirismo y superficies frías, pero los músicos daneses han creado bebop, improvisación libre, fusión, jazz vocal, electrónica ruidosa y músicas arraigadas en diásporas diversas.
Cæcilie Norby transita entre el jazz vocal, la claridad pop y el repertorio de cantautora. Marilyn Mazur construye mundos de percusión con objetos afinados, tambores, voz y color de conjunto. Carsten Dahl aborda el piano con fluidez armónica y riesgo. Jakob Bro prefiere texturas de guitarra de largo aliento y grupos de equilibrio minucioso. Mette Rasmussen imprime al saxofón alto un ímpetu físico feroz en la improvisación libre. Girls in Airports recurre a instrumentación jazzística, grooves repetitivos e influencias de todo el mundo sin fingir que esas referencias borran su propia formación en Copenhague.
Aarhus, Aalborg y otras ciudades poseen clubes de jazz, programas educativos y festivales que hacen más complejo el relato centrado en la capital. El Aarhus Jazz Festival ocupa numerosas salas; JazzDanmark apoya proyectos en todo el país. En Copenhague, el festival anual de jazz reparte conciertos entre clubes, auditorios, calles y espacios temporales. Consulte el programa vigente y elija músicos, no solo salas. Un local famoso puede ofrecer una noche corriente; un intérprete local desconocido puede deparar el encuentro que perdure en la memoria.
Escuchar jazz en tres pasadas
En la primera pasada, siga el tiempo: el batería, el bajista, la línea de walking bass, el pulso o su ausencia deliberada. En la segunda, siga la conversación: quién repite la frase de otro músico, quién interrumpe, quién deja espacio. En la tercera, escuche la sala y la grabación: microfonía cercana, equilibrio radiofónico, ambiente de club, separación de estudio.
Pruebe este método con NHØP, Marilyn Mazur y una actuación actual de Mette Rasmussen. Revelará tres experiencias incompatibles del jazz danés. La historia reside precisamente en esa incompatibilidad.
