Capítulo 06
Estudios de radio, vude, reggae y música actual
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La historia de la música popular de Fiyi se construyó en espacios de trabajo: estudios de radiodifusión, salones de hotel, clubes nocturnos, salones de iglesias, escenarios escolares, cabinas de grabación y locales de ensayo. Los cantantes principales alcanzaron la fama, pero detrás de sus voces hubo bandas, ingenieros y docentes.
En qué fijarse al escuchar
La historia se oye con mayor claridad cuando cada persona permanece ligada a su oficio.
La radio creó un oído compartido
La radio llevó la música a través del mar y de una red viaria desigual. Las sesiones en Fiji Broadcasting House podían convertir a un cantante infantil en una voz reconocida. La radio en hindi respaldó a intérpretes locales junto con canciones de cine. Los programas iTaukei dieron a las canciones una vida más allá de la aldea o la ciudad donde se habían grabado. Los coros y concursos eclesiásticos abrieron otras rutas públicas.
La radiodifusión también seleccionaba. Una canción necesitaba una duración compatible con la grabación, una lengua aceptable y un hueco en la programación. La cercanía y el acceso a Suva importaban. Algunas comunidades y formas se hicieron familiares en todo el país porque los micrófonos llegaban a ellas con mayor frecuencia. Otras conservaron fuerza local y apenas dejaron rastro en el archivo.
Por tanto, el catálogo cuenta la historia tanto de la música como de las oportunidades.
Sakiusa Bulicokocoko: oír al baterista que hay en el cantante
Sakiusa Bulicokocoko fue baterista, trabajó en clubes nocturnos y se dedicó al canto. Ese recorrido importa al escuchar su fraseo. Un vocalista que se ha sentado detrás de la batería entiende cómo desplazar una frase respecto del pulso y cómo respira una banda durante una transición.
Su grabación con Lela Seruvakula, “Rui Totoka”, es un buen punto de partida. Siga primero la sección rítmica y vuelva después al intercambio vocal. La música popular de Fiyi no necesita separarse de la destreza de sus intérpretes para resultar inmediata.
Otras historias colectivas amplían el marco. Voqa kei Gau e Loma, vinculado con Sakiusa Bulivorovoro, llevó la identidad de Gau a los discos y la radio. Los QEB Serenaders dependieron de integrantes y músicos de sesión con nombre propio. Sus carreras también revelan la frágil economía de la grabación local, incluidas la piratería y la escasez de los pagos.
Laisa Vulakoro y el vude
A Laisa Vulakoro se la conoce ampliamente como la Reina del Vude. El título es un merecido reconocimiento público, pero debe conducir hacia las grabaciones y no sustituirlas. El vude reúne el impulso del pop bailable de Fiyi, una personalidad vocal marcada y arreglos concebidos para circular en la vida social. Puede nutrirse de varios recursos rítmicos y melódicos sin convertirse en etiqueta para toda canción iTaukei animada.
Empiece por “Divi Iko Voli (Tauri Au)”, de Bitu Kavoro (2015). El ataque vocal directo y el empuje rítmico convierten “Reina del Vude” en algo que el oyente puede comprobar con sus propios oídos, no solo repetir como título.
La voz de Vulakoro transmite autoridad mediante un ataque nítido y una colocación rítmica precisa. Su catálogo ha acompañado celebraciones y vida cotidiana durante décadas. En 2026 habló públicamente de la autoría en un contexto marcado por la facilidad de la copia digital y la inteligencia artificial. Cuando el artista más joven Savuto regrabó algunas canciones suyas con ritmos nuevos, pidió su consentimiento. Ese acto forma parte de la cultura musical: el respeto no es únicamente un tema lírico, sino también una práctica que reconoce derechos.
Saimoni Vuatalevu retrata la vida cotidiana de Fiyi
Durante más de cinco décadas, Saimoni Vuatalevu compuso canciones que fueron más allá del amor romántico. “Tucake Mai”, “Viti Noqu Parataisi”, “Tukuni” y “Dreu Tu Na Maqo” abordan la memoria pública, el lugar y la experiencia diaria. “Dreu Tu Na Maqo”, por ejemplo, recuerda a niños que se levantan temprano para recoger mangos y descubren que los murciélagos frugívoros llegaron antes.
La observación de lo pequeño da profundidad a la escritura de canciones en Fiyi. La canción no necesita una afirmación abstracta sobre la identidad: los oyentes reconocen la vida. La larga trayectoria de Vuatalevu también atraviesa las épocas del casete, la radio y el estudio doméstico, y muestra cómo un músico veterano puede adaptarse sin abandonar la composición.
George “Fiji” Veikoso y el Pacífico más allá de la frontera
George Veikoso, conocido profesionalmente como Fiji, creció en los alrededores de Raiwaqa y más tarde desarrolló su carrera en Hawái. El reggae le ofreció un lenguaje musical amplio, pero la importancia de su obra no puede reducirse a una mera imitación del reggae jamaicano. La voz, el público del Pacífico, la colaboración y la experiencia migratoria moldearon su obra. Murió en Suva el 24 de julio de 2025; las canciones y las redes del Pacífico que ayudó a construir siguen activas.
Su partida en 1987 coincidió con la ruptura política que empujó a muchas personas a dejar Fiyi, aunque ninguna biografía representa toda la migración. En Hawái y en los circuitos de gira del Pacífico, Veikoso se convirtió en puente entre públicos insulares que reconocían experiencias afines sin fingir que sus culturas eran idénticas.
Empiece por “Sweet Darlin'”, de Born & Raised (1996), escrita por Veikoso y Michael Grande y producida por ambos. Pase después a “Kavoro” (2025), su colaboración con la banda de Suva Paradise Rootz. La primera muestra la voz que viajó ampliamente por el reggae del Pacífico; la segunda la coloca junto a una banda más joven radicada en Fiyi cerca del final de su vida.
El presente no es una sola estrella. Estos seis lanzamientos y actuaciones de 2025 y 2026 muestran distintos espacios de trabajo sin pretender definir toda la escena.
InsideOut — “Wele” (2025) une dos ideas que la banda desarrolló en el estudio; su líder, Apakuki “Kuki” Nalawa, explicó que el título significa “relajarse”. La aparente soltura de la grabación es obra de una banda que arregla, enlaza secciones y prepara un vídeo con la letra para que el público pueda cantar con ella.
Paradise Rootz y George “Fiji” Veikoso — “Kavoro” (2025) reúne a una banda de reggae de Suva con una voz veterana de la diáspora. La nominación de la pieza a los premios FIPRA de 2026 acredita como autores a Veikoso, Ledua Cakacaka, Jonathan Vito Tupai, Hennie Tui y Avina Fili Kelekolio. Esos nombres importan: un éxito es trabajo colectivo, no una atmósfera isleña sin autoría.
Del álbum Ga Ni Vatu (2026), de VT1S, surgen tres selecciones distintas. “Sevataki”, de Tulagi, lleva una historia de desamor desde estrofas más lentas hasta un estribillo con inflexiones de afrobeat. “Senitoa”, de Mohelata, utiliza el hibisco como imagen de resiliencia y responsabilidad familiar. “Kawai”, de Kayzia, creada con el productor Tropic Thunda y el compositor Jay Tauleka, pone el foco en el agradecimiento, no en la pérdida. Tres voces dentro de un proyecto del mismo sello siguen siendo tres canciones de autor.
Sinu — “Future Me” (2025) es el primer sencillo de Salote Sinukula Naulumatua y reúne voz, danza, creación visual, fe y diálogo consigo misma. Su nominación a la categoría de vídeo musical más popular en los premios FIPRA de 2026 da a la obra un reconocimiento público sin reducirla al resultado de un galardón.
Otros espacios siguen siendo esenciales. Yanu Boyz construyó una audiencia digital con “Noqu Dina”; 4 Quarters trabaja con bajo, teclados e improvisación; Spectrum combina bandas, palabra hablada y actuación visual; Pasifika Voices y Oceania Dance Theatre, del Oceania Centre, forman y presentan a artistas jóvenes desde la University of the South Pacific. Son instituciones y grupos de trabajo, no pruebas de que Suva hable por el país entero.
Dónde escuchar música en directo
En Suva, consulte la programación vigente del Oceania Centre for Arts, Culture and Pacific Studies, Fiji Fringe Festival, Suva Civic Centre, Vodafone Arena y los organizadores de festivales independientes. El programa de Fiji Fringe de abril de 2026 duró nueve días, pero las fechas y los recintos cambian. Elija actuaciones con artistas identificados y deje atrás las promesas genéricas de “entretenimiento isleño”.
En Nadi, Lautoka y Ba, busque tanto conciertos públicos como programas comunitarios. La música devocional y nupcial indofiyiana suele circular por templos, centros culturales y redes familiares fuera de las plataformas de venta de entradas. Pregunte con respeto: el culto privado no es una atracción turística.
Para el reggae y las bandas actuales, festivales como WANFIRE, Uprising, RESFEST y VITI Reggae Festival pueden reunir muchas propuestas cuando se celebran. Confirme el programa oficial del año en curso antes de viajar. En contextos rotumanos, banabanos, de aldea o ceremoniales, la invitación y la orientación local importan más que un resultado de búsqueda.
La mejor noche quizá sea un gran concierto en un estadio. También puede ser una banda pequeña en un salón municipal, un programa coral o una cantante cuyo nombre no conocía esa mañana. Consulte la cartelera sin encasillar de antemano lo que espera encontrar.
