Capítulo 03
Música carnática: composición, improvisación y la temporada de Chennai
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El concierto empieza antes de la pieza principal
La interpretación carnática combina obras compuestas con varias clases de improvisación. Un concierto moderno puede incluir un varnam, kritis, un raga principal de gran desarrollo, piezas devocionales o más ligeras y un mangalam final. La secuencia varía, al igual que la elección de lengua, compositor y escala rítmica. Lo esencial es que composición e improvisación son aliadas, no opuestas.
El repertorio de kritis asociado con Tyagaraja, Muttuswami Dikshitar y Syama Sastri es fundamental, pero llamarlos simplemente la Trinidad puede ocultar los numerosos compositores, lenguas, intérpretes y mundos devocionales que los rodean. La grabación de Navagraha Krtis de Dikshitar por S. Ramanathan ofrece una entrada precisa: composiciones identificadas, un cantante concreto y un programa fijo, en lugar de una nube de prestigio canónico.
En el raga alapana, el músico desarrolla un raga sin pulso fijo. El neraval explora melódica y rítmicamente una línea del texto. Los kalpana swaras emplean sílabas de solfeo dentro del tala. Un ragam-tanam-pallavi puede convertirse en el gran laboratorio del concierto al unir un raga amplio, un tanam pulsado y una línea de pallavi compuesta que se somete a la invención rítmica.
Un conjunto concebido para conversar
El violín se sitúa cerca del vocalista y a menudo repite y responde tras las frases improvisadas. Su afinación y la postura sentada están al servicio del movimiento melódico carnático. El mridangam aporta la voz rítmica principal, mientras que el ghatam, la kanjira o el morsing pueden ampliar la conversación de las percusiones. La tanpura o un bordón electrónico sostienen el campo tonal.
Escuche cómo se redistribuye el liderazgo. Durante el alapana del vocalista, el violín responde con su propio relato del raga. En el solo de percusión, la melodía retrocede mientras los instrumentistas rítmicos revelan la arquitectura del tala. Puede haber aplausos en mitad de la interpretación porque los oyentes reconocen un cálculo o un regreso especialmente elegante. No se trata de un recital europeo silencioso con otros instrumentos: el concierto posee sus propios tiempos sociales.
La vina muestra otra relación entre línea y tacto. La grabación de Ranganayaki Rajagopalan en el estilo Karaikudi permite escuchar la pulsación, la resonancia y el ornamento como un argumento físico continuo. El instrumento no imita la voz volviéndose informe. Los trastes, la tensión de las cuerdas y el ataque de la mano derecha siguen oyéndose en cada curva.
M. S. Subbulakshmi se convirtió en una cantante emblemática del siglo XX gracias a una musicalidad extraordinaria, la grabación, el cine, la radiodifusión y la interpretación pública. Su estatus debería abrir preguntas, no cerrarlas: ¿cómo modificó la técnica microfónica la intimidad vocal?, ¿cómo circuló por todo el país el repertorio devocional?, ¿cómo modelaron las instituciones la imagen de la respetabilidad clásica?
D. K. Pattammal y M. L. Vasanthakumari forman, junto con Subbulakshmi, un triunvirato femenino citado con frecuencia. Sus trayectorias no fueron intercambiables. La autoridad de Pattammal en repertorios de gran exigencia rítmica y canciones nacionalistas, la brillantez improvisadora de Vasanthakumari y el alcance público de Subbulakshmi abren tres rutas de escucha diferentes. Las pioneras anteriores del gramófono y las intérpretes hereditarias complican aún más el relato. La respetabilidad moderna se construyó en parte reordenando relaciones más antiguas entre casta, género, danza y música.
La vida carnática contemporánea sigue siendo polémica e inventiva. T. M. Krishna ha cuestionado las convenciones del concierto y la exclusión social sin dejar de ser un formidable vocalista. Bombay Jayashri, Sudha Ragunathan, Sanjay Subrahmanyan, Ranjani-Gayatri y muchos otros mantienen enfoques propios. Instrumentistas, percusionistas y compositores amplían el campo mediante colaboraciones y nuevos encargos. El desacuerdo no demuestra que la tradición se esté rompiendo; es una señal de que a la gente todavía le importa aquello en lo que puede convertirse.
Chennai en diciembre
La temporada musical de Chennai concentra un número extraordinario de actuaciones en sabhas y salas, aproximadamente desde finales de cada año hasta enero. La Music Academy es una institución destacada, pero la temporada supera con mucho un solo recinto. Los programas abarcan desde grandes artistas en horario vespertino hasta conferencias-demostración, danza, intérpretes emergentes y actos organizados por numerosas instituciones.
Para quien visita la ciudad, la variedad importa más que el estatus. Asista a un concierto vocal, un recital instrumental, una conferencia-demostración y una actuación en una sabha pequeña. Compare la acústica, la respuesta del público y la estructura del programa. Consulte los horarios vigentes: los artistas y las horas cambian, algunos actos requieren entrada y otros permiten un acceso más informal.
El archivo ofrece una segunda ruta. Las colecciones de Chennai conservan grabaciones de Chembai Vaidyanatha Bhagavathar, D. K. Pattammal, K. V. Narayanaswamy, Semmangudi Srinivasa Iyer, M. D. Ramanathan y otros, además de las primeras grabaciones en gramófono. Un archivo puede revelar cambios de tempo, repertorio y sonido microfónico. No puede determinar qué pasado fue el más auténtico. Úselo para comparar interpretaciones, no para dar por concluido el debate.
