Capítulo 03
Himnos, coros, Jón Leifs y la consolidación de la música de concierto en Islandia
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El canto sacro vive en calendarios y recintos
El cristianismo luterano moldeó durante siglos la alfabetización y el canto público de Islandia. Passíusálmar, el ciclo de cincuenta Himnos de la Pasión de Hallgrímur Pétursson, se convirtió en uno de los textos devocionales más perdurables del país. Los poemas se han leído, cantado y emitido en distintos contextos, sobre todo durante la Cuaresma. Un himno impreso no establece una melodía ni un estilo interpretativo permanentes; su vida depende de familias, congregaciones, clérigos, radiodifusores y músicos.
La acústica de las iglesias importa. Una reverberación prolongada puede fundir voces separadas en un halo amplio, pero los cantores aún deben colocar las consonantes y coincidir en la altura. La cultura coral islandesa comprende coros parroquiales y escolares, agrupaciones masculinas y femeninas, conjuntos de cámara y grandes coros de concierto. Su sonido abarca desde el canto congregacional directo hasta el trabajo contemporáneo de alto nivel. Calificarlo todo de sacro borraría más de lo que explicaría.
Los Conciertos de Verano de Skálholt ofrecen un punto de encuentro especialmente útil. La iglesia histórica del sur de Islandia acoge música antigua, repertorio de cámara y nuevas composiciones. La arquitectura y la historia condicionan cada concierto, pero el programa es actual y está a cargo de artistas identificados. Hallgrímskirkja, en Reykjavík, brinda otra vía excelente, sobre todo para el órgano, el coro y los festivales contemporáneos. Es mejor consultar el calendario que llegar exigiendo una atmósfera atemporal.
Las comunidades católicas, Ásatrú y migrantes también hacen música en Islandia. Sus prácticas no pueden deducirse de la historia de la mayoría luterana. Las ceremonias Ásatrú modernas son actos religiosos vivos, no demostraciones de música vikinga. Las congregaciones polacas y de otros grupos migrantes pueden aportar lenguas y repertorios que forman parte de la Islandia actual sin convertirse por ello en prueba de un único sonido nacional.
Jón Leifs quería una orquesta a la altura de una idea
Jón Leifs ocupa un lugar difícil e importante. Estudió y trabajó en el extranjero, recopiló materiales folclóricos, dirigió, organizó e intentó crear música de concierto con una imaginación histórica enfáticamente islandesa. Obras como Hekla, Geysir y el inmenso proyecto Edda emplean la orquesta y la percusión con una fuerza física. Sus temas invitan a descripciones geológicas y míticas, pero sus logros residen en decisiones compositivas: densidad, ritmo, registro, masa y duración.
Los oratorios de Edda dejan especialmente clara la diferencia entre un texto antiguo y una música moderna. Leifs recurrió a materiales éddicos, pero las partituras son composiciones del siglo XX. Tardó quince años en completar Edda II: The Lives of the Gods, que no tuvo su estreno mundial íntegro hasta 2018, más de cincuenta años después de la muerte del compositor. La interpretación requirió a los solistas Hanna Dóra Sturludóttir, Elmar Gilbertsson y Kristinn Sigmundsson, a Schola Cantorum, a la Orquesta Sinfónica de Islandia y al director Hermann Bäumer. El acontecimiento pertenece a la historia moderna de la interpretación, aunque las palabras dirijan la mirada hacia un pasado muy remoto.
Leifs no debe representar por sí solo la música de concierto islandesa. Sus ambiciones se entienden mejor junto a las instituciones que acabarían pudiendo interpretarlas y a los compositores que escogieron caminos muy diferentes. Atli Heimir Sveinsson, Jón Nordal, Þorkell Sigurbjörnsson y Hjálmar H. Ragnarsson ampliaron los repertorios orquestales, camerísticos y sacros durante las últimas décadas del siglo XX. Intérpretes y radiodifusores convirtieron las partituras en experiencia pública.
La orquesta es más joven que su repertorio
La Orquesta Sinfónica de Islandia se fundó en 1950. Partiendo de un pequeño entorno profesional, se convirtió en una orquesta nacional a tiempo completo que actúa en el país, sale de gira y graba. Su relación con la radiodifusión de RÚV fue fundacional: los conciertos podían llegar a oyentes que nunca entraban en una sala de Reykjavík. Desde que se trasladó a Harpa, la orquesta dispone de una sede diseñada específicamente para ella y mantiene a la vez su labor educativa y su compromiso con la música de nueva creación.
La composición internacional de la orquesta se percibe como amplitud profesional, no como una dilución de la nacionalidad. Sus músicos aportan formación y experiencia de numerosos lugares. Directores y solistas invitados trabajan junto a compositores islandeses y artistas residentes. Una institución nacional es, por tanto, un espacio de encuentro y no un sonido étnico cerrado.
El álbum Recurrence brinda una excelente puerta de entrada a la escritura orquestal islandesa reciente. Daníel Bjarnason, Þuríður Jónsdóttir, María Huld Markan Sigfúsdóttir, Anna Þorvaldsdóttir y Hlynur A. Vilmarsson no comparten una sola textura. Hay que comparar sus maneras de abordar el pulso, el color instrumental, el espacio y el desarrollo formal. La recompensa está en la diferencia.
Anna Þorvaldsdóttir suele construir grandes formas a partir de masas tímbricas cambiantes. Pequeñas acciones internas se acumulan dentro de amplios arcos. Su música puede parecer paciente, pero rara vez es estática. Bára Gísladóttir puede convertir el peso de los graves, el ruido y el esfuerzo físico del instrumentista en elementos centrales de la forma. Hugi Guðmundsson transita por recursos corales, orquestales y electrónicos con otro sentido de la proporción. Daníel Bjarnason suele situar en primer plano el contraste dramático y un ataque orquestal brillante. Son gramáticas individuales.
Pianistas, cantantes y conjuntos completan el mapa
Los compositores no suenan sin intérpretes. Víkingur Ólafsson ha creado proyectos discográficos internacionales en torno a Bach, Mozart y otros repertorios, y utiliza la secuencia y el tacto para establecer nuevas conexiones entre obras conocidas. Su importancia para la música islandesa reside en parte en esa autoría interpretativa. No necesita tocar una partitura islandesa para formar parte de la historia musical de Islandia.
Cantantes actuales como Hanna Dóra Sturludóttir y Álfheiður Erla Guðmundsdóttir se mueven entre la ópera, los proyectos orquestales y las obras nuevas. Conjuntos como Caput, Nordic Affect, Cauda Collective, Cantoque y Viibra crean distintas relaciones entre instrumentos históricos, notación contemporánea, improvisación y representación escénica. Dark Music Days sigue siendo la cita anual más clara para oír cómo converge todo este campo.
La tradición de concierto no es, por tanto, un solemne pasillo que conduzca de Jón Leifs a Harpa. Es una red de escuelas, iglesias, salas de ensayo, emisiones, festivales, conjuntos e intérpretes. Al prestar atención a esa red, los monumentos vuelven a ser humanos.
